Briefe an Felice

Kafka lernte Felice Bauer im August 1912 im Haus von Max Brod kennen. Wenige Wochen später schrieb er ihr einen Brief, und es begannen fünf Jahre Korrespondenz: tausende Seiten über Arbeit, Familie, Zukunft, Ehe und die Angst vor allem dreien. „Briefe an Felice“ ist die größte Briefsammlung Kafkas und vielleicht der beste Ort, seine Doppelbindung zu sehen: ein Mann, der zu jemandem gehören will und vor jeder Zugehörigkeit flieht.

In diesen Briefen nennt Kafka sich selbst „aus Literatur bestehend“. Dieser Satz ist der Schlüssel zur Beziehung. Felice stand für das gewöhnliche Leben: Beruf, Familie, Ehe, Zukunft. Kafka liebte sie und wusste zugleich, dass das gewöhnliche Leben dem Schreiben den Platz nehmen würde. Zweimal verlobten sie sich, zweimal wurde die Verlobung gelöst. 1917 endete die Beziehung.

Diese Briefe sollte man vorsichtig lesen. Kafka ist freundlich und selbstbezogen, ehrlich und zugleich in einer Rolle. Aber genau diese Widersprüche machen die Sammlung zu einem der wichtigsten literarischen Dokumente des zwanzigsten Jahrhunderts.